Segment 1: je eerste singletrack mtb tussen de snelweg en de meanderende zenne in het Sennebroek. Durvers nemen de bochtjes van het uitgedroogde beekje. Geniet van het zicht op de Zenne op het brugje aan het eind van het segment.
Segment 2: je tast op de Balkvoetweg cyclocrossgewijs de randen van de weide af, pal op de grens tussen Zemst en Mechelen, waarna je het gravelpad richting Vinkebrug inslaat en de Barebeek oversteekt.
Segment 3: hopelijk ben je na een relatief lang stuk asfalt stilaan warm gedraaid om aan het echte offroadwerk te beginnen. Met een doortocht door het Ven van Schiplaken krijg je een mooie strook gravel voorgeschoteld die overgaat in een veldweg.
Segment 4: de Gottendijsdreef is niet alleen fotogeniek in elk seizoen, het is ook een echte kuitenbijter van een kasseistrook. Hier waan je je in een Vlaamse klassieker.
Segment 5: het paradepaardje van ons parcours. Niet minder dan 7 kilometer ononderbroken onverharde wegen, van gravel over veld en bos tot weide. Het beste van meerdere werelden. Waar is gravel meer thuis dan in het Steentjesbos?
Segment 6: je krijgt nu even geen tijd om op adem te komen want het volgende segment wacht al meteen op je: de Langedonckstraat, een driesterren gravelstrook die je rond de mooie met water omringde oude hoeve voert.
Segment 7: tijd om je mtb-skills aan te spreken in dit bochtige stuk over veld en door bos. Voorzichtig bij de bruggetjes. Een gravelstrook rondt dit segment af net voor de (eerste) bevoorrading.
Segment 8: dit is het eerste van 5 segmenten die voorbehouden zijn voor de deelnemers aan de rit van 75 km. De schitterende weg langs de rand van het Hellebos laat zich niet makkelijk in een hokje duwen: is het gravel? Of toch eerder mtb? Het is in ieder geval genieten van een kilometer vlot lopende ondergrond.
Segment 9: de Oudenhuisbaan is niet lang, maar ligt wel schitterend tegen een kleine heuvel aan. Je rijdt op soepele en minder soepele gravel de horizon als het ware tegemoet.
Segment 10: begeleid door dalende vliegtuigen krijg je hier wat schaarse hoogtemeters te verwerken. Je klimt van de Kortenbergbaan naar de Grevenbergbaan. Eerst op gravel – een topstrook – daarna op veldweg. Geniet vooral ook van de vergezichten op dit plateau.
Segment 11: de strook van het Floordambos is een kleine drie kilometer lang en laat je proeven van mtb- en gravelsensaties. Wat hobbelig door het veld, gezwind en strak over de steentjes en vloeiend door het bos.
Segment 12: het Floordambossegment is nog maar luttele seconden achter de kiezen of je krijgt al een nieuwe voor de wielen geschoven: op de Drie Kastelen-gravelstrook geniet je een kilometer lang van knarsend grind onder je banden.
Segment 13: ook de deelnemers van de 48 km krijgen de volgende segmenten te verwerken. De eerste van het slottrio is de mtb-doortocht door de Boektkerkweg. Wees aan het einde ervan voorzichtig bij het oversteken van de Tervuursesteenweg. In het veld wat verderop kan je weer gaan gravelen in het open veld.
Segment 14: deze gravelstrook loopt zo vlot dat je het als champagnegravel kan omschrijven. Al voel je vast en zeker de inspanning nu in de benen. De rit was hopelijk geen hindernissenparcours zoals datgene dat zich nu naast je bevindt. Nog even doorbijten langs de schietbaan: ben jij hier zo snel als een kogel? Neem de bocht met aandacht en let op voor tegenliggers. En onderschat het vervolg op de Hondenberg niet: een serieuze kuitenbijter door het veld.
Segment 15: het laatste segment van onze Hybrid Ride is – hoe kan het ook anders – een combinatie van en een ode aan verschillende ondergronden. Je fietst op en af langs de Zenneboorden: van singletrack over het jaagpad naar een stukje betonweg, dan weer het jaagpad op met grind onder de wielen. Wanneer je aan de iconische Weerdse sluistoren rechts afdraait, begin je echt (helaas?) aan de laatste hectometers.